Миниатюрные овощи для подоконника
Традиционно ещё в декабре-начале января сею в горшочки по зернышку любимых сортов миниатюрных томатов и перца. При ежедневной 17-ти часовой досветке рассада быстро набирает сил и к апрельскому яркому солнцу за окном добавляет ярких красок на подоконнике, а на столе появляются ароматные овощи нового урожая. Опробовано немало сортов, но из томатов прочно остался «Балконное чудо», из сладкого перца – «Конфетка», а острого – «Созвездие». По-правде, каждый год соблазняюсь и какой-нибудь новинкой, но это, скорее, ради любопытства. Все мои любимые сорта дают компактный куст, быструю и дружную отдачу урожая и не требуют особых усилий при выращивании, как на подоконнике, так и на балконе. Более того, сам процесс ухода за ними не столько труд, сколько психотерапия. 
Томаты и перцы, как правило, выращивают на подоконнике в однолетней культуре, но при определенных усилиях некоторые экземпляры могут расти и плодоносить 2 и даже 3 года. Особенно долго живет острый перец.
Для успешного роста пасленовым растениям в комнатных условиях нужно обеспечить регулярный полив мягкой водой комнатной температуры, опрыскивание по листовым пластинам, подкормку и подсветку в осенне-зимний период, размещение на подоконниках только южного или юго-восточного направления. Если же листья начинают желтеть и опадать, то лучше растение обрезать на треть и сократить поливы, следя, чтобы почва оставалась достаточно влажной. Томаты после такого стресса бурно начинают наращивать зеленую массу, а дополнительное освещение и подкормка активизируют цветение и завязывание плодов. Перцам же лучше дать пару месяцев покоя, затем переставить на светлый подоконник, поместив горшок в широкое кашпо, выстеленное влажным мхом. После подкормки кустики перцев начинают активно обрастать побегами и цвести.
Раньше, чтобы добиться плодоношения с ранней весны до зимы, сеяла балконные томаты и перцы не только в декабре, но и в мае. Первые в июне выносила в сад и высаживала на грядки, где они продолжали одаривать урожаем миниатюрных, но таких вкусных плодов. Майские всходы сажала в горшочки и в июне переносила с кухонного окна на просторную лоджию. Правда, острый перчик так и оставался на кухне, чтобы при переопылении не «заражать» мою сладкую «Конфетку» горечью. При длительном проживании на даче, растения также переезжали в теплицу прямо в своих горшочках. Заметила, что растения, содержавшиеся в теплице, лучше переносили переезд осенью в квартиру, нежели те, что стояли в горшках на открытой веранде.
Технология выращивания комнатных томатов и перцев во многом схожа. Перед посевом семена замочить салфетке на 2-3 часа, затем протравить в 1%-м растворе марганцовки в течение 20 минут, промыть под проточной водой, положить в тряпочку, смоченную в разбавленном соке алоэ (1 мл на 100 мл воды), завернуть в пищевую пленку и положить на сутки-двое в теплое место. Наклюнувшиеся семена разложить по горшочкам, заглубляя на 1 см в почву спичкой. Почву и горшочки готовят заранее, продезинфицировав и прогрев. В горшках обязательно должны быть дренажные отверстия, а почва достаточно плодородной. Можно купить грунт для рассады, а можно составить и самим, взяв плодородную огородную землю, перегной, торф и речной промытый песок. Главное, делать такой грунт лучше летом, пролив раствором фитоспорина и выдержав на солнце в черном полиэтиленовом пакете с дырочками.
Горшочки с посевами ставят на поддон и накрывают пленкой или стеклом. Если сев проходил не в индивидуальные горшочки, то при появлении у сеянцев первой пары настоящих листочков, самые сильные растения пикируют каждый в отдельный горшочек диаметром не менее
Подросшие растения до наступления цветения пересаживают в горшки диаметром не менее 21 см с таким расчетом, чтобы хватило питательных веществ. Важно, чтобы у горшков был глубокий поддон, в который также кладут мох или керамзит, чтобы поддерживать влажности почвы и воздуха. Для облегчения ухода за растениями в почвенную смесь можно добавить гидрогель. 10 г которого замачивают на 2 часа в литре воды с добавлением 10 мл удобрения «Новый идеал». Разбухшего гидрогеля достаточно на 8 л грунта. Через 2 недели после пересадки начинают подкормки жидким органо-минеральным удобрением раз в 10 дней. Для предотвращения стресса раз в месяц растения можно опрыскивать слабым раствором стимулятора роста. Для лучшего завязывания плодов в трение часы растения рекомендуется слегка встряхивать. При появлении первых завязей каждую веточку острого перца прищипывают, чтобы сформировался компактный кустик и дал максимум урожая. У томатов удаляют пасынки, оставив только 2 нижних. Благодаря мульчированию почвы в горшках эти пасынки дадут дополнительные корни. Хотя такой прием несколько оттягивает плодоношение, зато дает более крупный куст, а в результате и большее количество плодов.
Томаты поливать лучше в поддон, тогда как перцы в жаркую сухую погоду хорошо отзываются на дождевание по листьям. И еще. На даче для полива овощей в горшках лучше использовать воду из искусственного водоема или дождевую. А дома если есть аквариум, то при смене воды, старую сохраните в пластиковых канистрах – она действует на растения не хуже хорошего удобрения.
Как я уже отмечала, майского посева томаты и перцы осенью переселялись на подоконник. Но вот уже два года, как томаты в мае не сею. Просто в начале августа срезают черенки со старых кустиков «Балконного чуда», ставлю в стаканчик с прудовой водой – через 6-7 дней появляются отличные корешки. Саженец не просто готов, он нередко уже цветет и даже может иметь 1-2 завязи. Их бы нужно удалить, да рука не поднимается. Трех укорененных кустиков томата нам хватает для украшения кухонного окна и удовольствия даже зимой сорвать созревший помидорчик и отправить в рот. Увы, миниатюрные плоды так вкусны и соблазнительны, что редко доживают до приготовления какого-нибудь салата. Другое дело перцы. Круглые красные плоды «Конфетки» отлично подходят для запекания в духовке, украшают и витаминизируют салаты. А острые перчики «Созвездия» не так обжигают, как чили, но всегда под рукой во время готовки салатов и мясных блюд.
Красивые растения, сплошь покрытые созревающими томатами и перчиками, будут и у вас, если сможете соблюдать не хитрые правила. Во-первых, не допускать пересушивания земляного кома. Во-вторых, раз в 10 дней подкармливать, чередуя минеральные и органические удобрения. В-третьих, каждый день проветривать помещение, защищая растения от сквозняков и морозного воздуха. В-четвертых, с наступлением холодных и темных включайте лампу, чтобы дать растениям дополнительного света.